정계정맥류는 고환주위의 정맥이 울퉁불퉁하게 만져지는 증상으로 남성불임의 가장 흔한 원인이 됩니다.
정계정맥류는 고환 기능 감소, 고환조직 변성, 고환의 저산소증 발생으로 정자의 활동성이 떨어지고 비정상적인 정자가 늘어나 불임을 유발하기 때문에 빨리 치료를 해주어야 합니다.
정계정맥류란 고환으로부터 배수되는 망상정맥총(pampiniform venous plexus)이 매우 늘어나 음낭에서 지렁이가 얽혀있는 것처럼 만져지는 종물을 말합니다.
정계정맥류는 젊은 남성의 약 15%에서 발생할 정도로 흔하며 90%이상이 좌측에서 발생합니다.
정계정맥류가 우측보다 좌측에 많이 생기는 이유는 해부학적 구조 때문입니다.
좌측 정계정맥은 직각으로 신정맥으로 들어가 우측보다 더 길고 저항도 더 커집니다. 또한 부신정맥등 다양한 가지들이 들어가기 때문에 정맥압이 더 높고, 우측 정계정맥의 밸브가 불완전하거나 없기 때문에 역류가 더 쉽게 발생합니다.
Valsalva test
고환용적 측정
좌·우측 고환크기를 비교해보고, 이상이 있을 경우 고환 용적측정기(orhiodometer)를 이용하여 고환용적을 측정합니다.
정액검사를 시행하여 정자의 개수, 활동성유무, 기형유무 등을 확인합니다.
정계정맥류는 고환내의 Leydig 세포의 기능이상과 세정관의 기능이상을 유발합니다.
GnRH 호르몬을 주사하고 LH와 FSH가 과대반응을 보이면 고환의 Leydig 세포이상으로 판정할 수 있습니다.
고환의 용적과 이상유무를 확인할 수 있으며, 도플러 초음파를 하게 되면 정맥류가 작은 경우에도 쉽게 찾을 수 있는 장점이 있습니다.
가장 정확한 방법이나, 침습적이고 고도의 기술이 요구되어, 특별한 경우가 아니면 사용하지 않습니다.
